228.

Les hommes en noir ont rallumé le système de gestion des ordures.

Les Rédemptionais sont attachés avec des lanières de cuir, puis balancés dans une cuve posée sur des rails. Le chef des terroristes a réglé la progression du wagon en direction du broyeur-compacteur à la vitesse minimale. Sans doute pour faire durer le supplice.

Cassandre comprend qu’ils vont subir le même sort que les ordures ménagères.

1 — Broyés.

2 — Compactés.

3 — Aimantés pour trier les parties métalliques.

4 — Incinérés.

La jeune fille aux grands yeux gris clair songe qu’il n’y a pas la moindre chance pour qu’un enquêteur, fût-il expert, arrive à identifier un quelconque fragment de leurs cadavres.

Cet incinérateur industriel ultramoderne est la machine idéale pour commettre un crime sans laisser de traces.

Au-dessus d’eux, les caméras de surveillance sont toujours en activité. La probabilité de mourir dans les 5 secondes a grimpé jusqu’à 63 %. Ils ont beau se démener de leur mieux, ils n’arrivent pas à se détacher. Et le wagon prend de la vitesse en grinçant, tandis que les rires des soldats l’accompagnent.

Finalement ces terroristes ne sont que des gens mal éduqués. À bien y réfléchir, tous les hommes naissent libres et égaux en droit, et partagent le même capital génétique. On trouve autant de gens généreux ou égoïstes chez tous les peuples, dans toutes les cultures, quelle que soit leur couleur de peau. Mais, après la naissance, les éducations diffèrent. Certains sont entraînés pour devenir des soldats, on leur apprend par la propagande à obéir, à tuer, et à ne pas donner leur avis. D’autres reçoivent une éducation tournée vers la capacité d’acquérir des opinions personnelles, d’être créatifs. La matière première est similaire. Ce sont les parents qui sont responsables. Ces types de l’ambassade, ces terroristes, ne sont pas pauvres, ils ne sont pas laids, ils n’ont pas connu de malheurs particuliers. Mais ils n’ont pas connu d’ouverture de conscience. Pour eux, tuer revient à se débarrasser de ce qui est différent d’eux, car tel est leur conditionnement.

Ils ne réfléchissent plus, ils sont conditionnés pour la haine et la mort, comme le serpent de Fetnat. Il est presque impossible de les déconditionner.

Nous ne devons pas les haïr. Juste les plaindre.

Le wagon ralentit un peu. Pourtant, la probabilité de mourir dans les 5 secondes reste de 68 %.

Notre espèce est en évolution. Une minorité de pointe est pionnière, sans savoir encore vers quoi elle se dirige ni ce qu’elle doit affronter. Elle tâtonne, maladroite. Elle doute. Pendant ce temps, la base, que constituent les réactionnaires, tire l’humanité vers le bas en encourageant ses plus noirs instincts. Une base qui, elle, est efficace et sûre de son fait.

Esméralda donne des coups de pied et Orlando gémit lorsqu’un coup de genou heurte son estomac.

Ainsi, je vais mourir sans savoir comment mes parents m’ont trafiqué le cerveau durant ma jeunesse. Je ne saurai pas ce qu’est l’Expérience 24. C’est dommage.

— Vu que je n’ai jamais fait l’amour et que je vais mourir, dis-moi comment c’est, murmure-t-elle à l’oreille de Kim, couché en travers d’elle.

— Comment c’est quoi ?

— L’acte charnel de fusion des corps.

— Tu crois vraiment que c’est l’endroit et le moment ?

— Oui.

Orlando, Esméralda, Charles et Fetnat, coincés à l’autre extrémité de la cuve, font semblant de ne pas entendre la conversation. Kim peine à trouver la bonne formule. Le grincement du wagon le déconcentre.

— Tu te souviens quand on a fait l’ouverture des cinq sens ?

— C’est pareil ?

— Non, ce n’est pas du tout comme ça, justement. C’est comme un nouveau sens. Comment décrire le goût du sucre à quelqu’un qui n’a mangé que des aliments salés ? Ou plutôt, comment décrire ce qu’est la lumière à un aveugle ? Ce qu’est une symphonie à un sourd ?

— Alors tu ne peux pas me le dire ?

— Je peux essayer mais je n’y arriverai pas. Tu te souviens de ton plaisir à manger un gâteau quand tu avais si faim ?

— Oui.

Avec Charlotte.

— Là encore ce n’est pas ça.

Il se tait, tandis que la montre continue d’égrener ses chiffres. Le cadran affiche désormais 81 %.

— En fait je t’ai menti, avoue le jeune homme. Je n’ai jamais couché avec une petite amie. Je n’ai eu qu’un seul rapport sexuel. C’était avec une prostituée.

— Et c’était comment ?

— Tu veux vraiment savoir ?

— Oui.

— Pas terrible. J’étais tellement impressionné que je n’arrivais pas à bander.

Il déglutit.

— Je crois qu’à ma manière je suis vierge, moi aussi. Pour faire l’amour la première fois, il vaut mieux qu’il y ait un sentiment.

— Tout ça pour en arriver là, ricane Esméralda. Ils sont vierges ! À dix-sept ans. Tous les deux.

— C’est beau, soupire Orlando en grimaçant à cause de sa blessure.

La cuve sur roues continue sa lente progression.

— Bon, écoute : je t’ai détestée. J’ai voulu te tuer. Je t’ai sauvée. Tu m’as énervée. Mais, puisque tout semble fini, je dois te dire que je t’aime. Embrasse-moi.

Un temps de flottement.

Celui qui a prononcé cette phrase est Fetnat Wade.

Il se penche et Esméralda accepte sans protester le contact de ses lèvres. Le baiser dure longtemps.

— Tu sais, Duchesse, je t’ai toujours aimée en silence, avoue le Sénégalais, mais j’étais persuadé que tu étais faite pour Orlando. Et que tu n’aimais pas les Noirs et les vieux. Et je suis les deux. Enfin tu vois ce que je veux dire…

— Tu es fou. J’étais trop intimidée pour te le dire mais j’ai toujours été secrètement amoureuse de toi, Vicomte.

— C’est touchant, reconnaît le légionnaire de plus en plus pâle.

— C’est un peu tard, regrette Kim.

— Quand on comprend enfin, c’est toujours trop tard. C’est le problème de toute l’humanité. On ne sait comment vivre avec une femme que lorsqu’on est vieux et que le corps n’assure plus, poursuit Orlando dans une grimace.

Cassandre est inquiète. Leur probabilité de mourir est désormais de 91 %. D’ailleurs, les terroristes sont déjà en train de quitter le bâtiment pour rejoindre les voitures qui les attendent.

— Ce n’est que de la prévision, essaie de la rassurer Kim. Cette montre n’est qu’une machine à faire des spéculations. Et toi qui aimes l’étymologie, tu sais ce que veut dire ce mot ?

Elle secoue la tête.

— Je l’ai cherché pour toi dans mon ordinateur.

Il cite de mémoire :

— Il vient de speculus, un mot qui en latin signifie : miroir. Spéculer sur le futur c’est « regarder dans un miroir ».

Le miroir.

Il a raison. Il est génial.

Bon sang ! Le miroir c’est la clef de tout. Le monde se réduit ou s’ouvre par les miroirs.

Je me souviens avoir vu un documentaire sur les enfants et les miroirs. Quand on leur disait d’aller attendre dans une pièce fermée où il y avait des bonbons, ils volaient les bonbons. Mais s’il y avait dans cette pièce des miroirs, les trois quarts d’entre eux… ne touchaient pas aux bonbons.

Le miroir est l’outil de la prise de conscience de nos actes.

— Merci, Marquis.

Kim ferme les yeux et approche lentement sa bouche de la sienne. Mais soudain Esméralda s’exclame :

— Regardez !

Elle désigne la montre à probabilité, qui est redescendue à 55 %.

Le chariot continue pourtant d’avancer.

53 %.

Ils entendent les grincements des broyeurs de l’autre côté des portes massives.

Nous sommes en train d’être sauvés mais nous ne savons pas comment, ni par quoi.

À ce moment surgit un renard qui court le long du rail derrière eux avant de sauter dans le wagon.

— C’est Yin Yang ! Ils ne l’ont pas tué.

Probabilis s’est trompé, songe Cassandre. Il a analysé l’arrivée d’une présence étrangère susceptible de nous sauver. Mais c’était un renard. Il n’a pas su faire la distinction.

L’animal essaie de mordre leurs liens mais les sangles spéciales résistent à ses canines.

Brave Yin Yang, il a senti qu’on avait besoin d’aide. Il est connecté à nos esprits. Il a abandonné sa femelle pour tenter de nous sauver.

Même si le renard ne parvient pas à les libérer, les chiffres de la montre à probabilité poursuivent leur lente descente.

51 %.

Il se passe quelque chose en notre faveur, mais quoi ?

Même quand la montre passe sous la barre des 50 %, le wagon continue d’avancer vers les broyeurs.

Quelle angoisse de voir notre sauvegarde dépendre de quelque chose dont on ignore tout ! J’ai connu la peur d’un danger proche que je ne parvenais pas à identifier.

Je connais désormais l’angoisse inverse : être sauvée par quelque chose d’inconnu.

« Probabilité de mourir dans les 5 secondes : 48 %. »

Cassandre ferme les yeux.